Pourquoi installer un détecteur de monoxyde de carbone ?

Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz toxique, dont l’inhalation prolongée peut même s’avérer mortelle. On peut retrouver ce gaz à l’intérieur d’un logement, car il résulte d’une combustion incomplète. Ces mauvaises combustions peuvent être produites par des appareils de chauffage, quel que soit le combustible. Le monoxyde de carbone se diffuse ensuite très rapidement dans l’environnement, et peut intoxiquer toutes les personnes présentes dans la maison ou l’appartement. D’après le gouvernement français, ce gaz est responsable de plusieurs milliers d’intoxications par an, ainsi que d’une centaine de décès (1). Il s’agit donc d’un gaz dangereux, et très difficile à repérer, car il est totalement incolore et inodore.

Pour limiter les risques du CO, il est conseillé de suivre plusieurs recommandations :

• faire vérifier et bien entretenir sa chaudière à gaz, ou n’importe quel système de chauffage, avant chaque hiver ;
• en cas de changement de système de chauffage, choisir si possible un équipement comme une pompe à chaleur, sans combustion ;
• aérer toutes les pièces du logement au moins 10 minutes par jour ;
• maintenir les systèmes de ventilation et les entrées et sorties d’air en bon état et bien dégagés ;
• être attentif aux consignes d’utilisation des appareils à combustion comme les chauffages d’appoint par exemple, etc.

Le détecteur de CO est en fait un petit boîtier de forme ronde ou rectangulaire. Il peut être portable, ou se fixer sur un mur. Pour trouver l’emplacement idéal pour l’installation d’un détecteur de monoxyde de carbone, il faut savoir que ce gaz a la même densité que l’air habituel. Il se répartit donc dans la pièce de façon uniforme. Le détecteur de CO doit par conséquent être fixé à environ 1,50 mètre du sol. Par ailleurs, il est conseillé de le positionner à une distance comprise entre 1 et 3 mètres à partir des éventuelles sources de monoxyde de carbone, afin d’être à proximité tout en étant à une distance suffisante pour éviter les fausses alertes. Dans les maisons ayant plusieurs étages, l’idéal est d’avoir un détecteur de CO à chaque étage.

Si le taux de monoxyde de carbone dans l’air dépasse un certain seuil, le détecteur de CO émet normalement une alarme stridente. En cas d’alerte, il faut aérer les pièces et sortir le plus vite possible du logement pour ne pas respirer trop longtemps du monoxyde de carbone et ainsi éviter une intoxication.

Si l’installation d’un détecteur avertisseur autonome de fumées est obligatoire dans tous les logements français depuis 2015, ce n’est pas encore le cas du détecteur de monoxyde de carbone. Il s’agit en effet de deux types de détecteurs bien différents, car le premier permet d’être alerté en cas de fumée, et donc potentiellement d’incendie, alors que le second repère le monoxyde de carbone, qui est un gaz bien particulier.

Il existe, en revanche, une norme européenne, la NF EN 50291, qui permet d’être sûr d’acheter un détecteur de CO capable de détecter le gaz au-dessus d’un certain seuil.

S’équiper d’un détecteur de monoxyde de carbone aux normes est donc une bonne idée pour être sûr d’être alerté en cas de présence de monoxyde de carbone dans l’atmosphère, même si son installation n’est aujourd’hui pas obligatoire dans les logements individuels en France.